בראשית המאה העשרים, בעיקר בעת שגורש מהארץ ומצא את דרכו לניו-יורק, החל להופיע בכתביו של בן-גוריון כמה רעיונות מפתח - העדפה של האינטרס הציבורי הרחב על פני האינטרס המפלגתי הצר, הדגשה של חשיבות המוסדות המשותפים ומרחב הדיון הציבורי, והאדרה של הפעולה האזרחית האקטיבית. עקרונות אלו יעמדו לימים בבסיסה של הממלכתיות ויהפכו לתכנית פעולה סדורה לבניית מדינה.